五行属水，性流动不居，善变通而应万机。古语云：“水无常形、兵无常势。”此理也可以运用于商贾之道上。人们经常问到销售五行属于什么？答曰：属水。因为销售这个行业最重要的是灵活应变、顺势而为，就像江河一样，遇到山就绕道走，遇到谷就聚拢，从不被任何地方所限制。若研究销售五行属水的特点，则可发现其柔中带刚、以退为进、润物无声的妙处。
销售属水
五行中，水代表智慧、藏匿、滋润。销售的人如果具备了水的特性的话，就可以察言观色，洞察人心。他们不靠实力去争夺，而是用机智来获取；不以力胜人，而在于情动人。客户第一次见面时，并不一定马上喜欢上你，但是通过你的言语和态度变得温和起来之后，就像春雨润物一样慢慢被你所影响着，在不知不觉中就签订了合同。这不是水的功效吗？
水性趋下，人皆知之。但是销售的人虽然处在低微的地位上，却可以得到贵宾的青睐。为什么呢？以谦虚的姿态使人心生敬意。对于高傲的客户要保持冷静的态度；对于有怀疑的客户要表现出淡定的心态。水是柔软的，但是其中蕴含的力量却是强大的。销售的方法也一样，表面看上去很和气，实际上是有自己的原则的；看起来是在退让，实际上是步步为营的。
水能变化
市井之间风云变幻，今日所必需的，明日也许就不再适用了。销售如果一直不变的话，就会像枯井一样没有水源，最终会干涸。所以好的销售人员应该像活水一样，根据容器的变化而变化，顺从环境的发展而转变。昨天卖茶、今天荐药、明天推新器都是可以从容应对的。这不是水的灵活运用吗？
并且水可以映照万物，静的时候像一面镜子一样，能照见人的面貌；动起来就像海浪一样，能够触动人心。销售的人也应该这样做。对于大人物可以谈论天下大事；对小人物可以谈论柴米油盐。言语之间没有锋芒却已经有了成交的缘由。所谓润物细无声，只有懂得水德的人才能够做到。
蓄水而不泄
人们常常认为销售要口若悬河、舌灿莲花。其实，真正的高手往往是沉默寡言的，静观其变。水越深的地方，表面上看起来很平静，实际上下面暗流涌动。如果销售人员掌握此道的话，在沉默中可以发现客户的需求，在闲谈里可以了解对方的情况。等到时机成熟的时候轻轻一点闸门就会打开，水也就到了合适的程度了。
更为甚者，水可以藏污纳垢而不失其清。在销售的路上难免会遇到刁难、冷眼相看甚至被人当众羞辱。但是属于水的人，不怒不争，忍辱负重，反而用柔化解刚。久而久之，客户对他很信服，也觉得自己的过错了，于是更愿意和他交易。这是水的包容性，也是销售的大智慧。
水润万物而不争
《道德经》中说：“上善若水，水善利万物而不争。”销售如果效仿此道，不强推、不硬卖，而以利他之心行事，则客户自然归心。春雨，不分贵贱，普降大地，草木自生。假如销售者能够为顾客谋取实际的利益，解决他们的困难，满足他们的需要的话，那么财富就会像溪水汇成江海一样源源不断地到来。
而且水总是往低处流。销售的人也应该放下身段，尊重人情。蹲在市井里、立在寒风中、陪笑到深夜，并无足怪之处。因为他的目的并不是一时的尊崇，而是长久的信任。信立则客至，客来利生。此循环之道正合水之周流不息。
但也有弊端。水没有堤防就会泛滥成灾，销售没有节制就会失信于人。或者花言巧语、虚张声势，一开始似乎得利了，但是时间一长口碑就坏了，就像浊水淤塞一样，最后不能用了。所以属于水的产品销售要以内诚为堤、信义为岸，才能长久不衰。
水遇寒则凝，遇热则蒸。销售的人也要知道时机和形势。市冷时蓄势待发，像冰藏精华一样；市热时乘势而起，如汽升腾。不光靠口才好就可以了，还要对天时、地利、人和的情况有所认识。水之妙就在于顺应时节的变化；销售之妙也在于把握住有利的时机。
以前有个商人，每天走百里路，肩挑背负，口干舌燥，最后什么也没得到。后来遇到了一位老人，给了他两个字：“如水。”那人顿悟了，不再强迫别人，而是真诚相待、柔克刚，三年之后家业才渐渐兴旺起来。问其原因，只是笑答道：“我只是学水罢了。””