祠堂高大雄伟，香火缭绕不绝，族人在这里肃穆地祭祀祖先，追念先祖。每年的春、秋两季举行祭典活动的时候，青烟直冲云霄，楹柱上悬挂的东西不仅仅是木石的组合，更是对祖先美德的传承和家庭精神的延续。祠堂中永世长存的对联最为重要，字字入骨人心，句句可以照耀后代。世人常道“祠堂对联大全，千古绝无仅有”，正因为它凝聚了千载的礼义，承载着万世的家庭声名，不是随便的文字能够比拟的。
永久对联之义
祠堂之联，并非一般的门帖，春贴揭下就换新了，而凿石刻木则与宗庙同存亡。所以它的辞藻一定很庄重，意思也一定深远，格调也一定要高雅。或述先祖功业，或训子孙德行，或寄天地正气，或彰忠孝节义。一字一句都经过族长反复推敲，甚至请来名儒撰写，并且要让列祖在天之灵无愧于我族老前辈的意见。因此所谓“永久”并不是指材质的坚固，而是指精神上的长久。
千年之久，又何来绝对
“千古绝对”二字，并非虚言。以前有个少数民族建祠堂，请乡贤写对联，上联是：“祖德流芳远”，下联是对：“宗功世泽长”。看似平淡无奇，但仔细品味之后，平仄协调、对仗工整、意脉贯通、没有一处空洞。更有妙者为闽南某大宗祠的对联：“燕翼贻谋垂燕翼，凤毛济美振凤毛。”叠字回环，出自《诗经》《世说》，既显文采又寓继志述事之意。即使经过了百年的岁月流逝，读起来仍然血脉贲张，难道不是千古以来最好的对联？
对联中所包含的家训
祠堂对联，就是无声的家训。忠厚传家久、诗书继世长寥寥数语就道出了治家的根本不炫富贵而崇勤读这才是华夏士族千年不变的原则。偶见俚俗之语入联，如“宁可人负我，切莫我负人”，虽不甚文雅，却情真意切，可见民间伦理之淳朴。
地域风格不同
岭南祠堂多喜用金漆木雕，联语也讲究气势，“派衍珠玑光百粤，支分蓢底振三江”；徽州崇尚理学，联语中常含有朱子遗风，“格物致知诚意正心，修身齐家治国平天下”之类的比比皆是；川中的祠宇里经常夹杂着方言入韵，反而增添了几分烟火气。各地虽有差异，但人心相通——都是希望用楹间数语来让后人不忘本源。
书写与镌刻之法
旧时题联，一定要选择好日子，在族中德高望重的人执笔写上，或者请进士、翰林来书写。墨要选用松烟色的墨汁，纸要用宣州产的宣纸，写完之后要焚香向祖先祈福，然后才能把梁上悬挂起来。至于刻石的话，匠人需要斋戒三天，刀法随着字势的变化而变化，不能马虎。曾听说某地祠堂里有一副对联，因为雕刻工人把“孝”错刻成了“教”，族人们竟然拆掉墙壁重新制作，宁愿花费上千钱也不允许出现一个字的错误。如此郑重的人现在或许会笑为迂腐，但是正因为这样才有了永久的真实。
联语失传的忧虑
近世以来，祠堂有的被战火焚毁，有的被市尘所掩埋，即使有幸留存下来，楹联也大多已经剥落模糊。还有后人不懂它的意思，把它当作朽木一样随意丢弃。某县的一座旧祠堂里，原来有明代御赐的对联一副，后来竟然被人砍成了柴火，真是令人惋惜。所谓千古绝对，如果没有被识得、保护着的人去传递下去的话，终究会成为绝响。虽然现在有《祠堂对联大全》收录了几千副对联，但是纸上之文怎能代替香火之承呢？