三皇五帝最早是谁——流传最广的说法
燧人氏：教大家把食物烤熟了吃
我们现在觉得吃熟食是很正常的事情，但是远古时期的人类却是生吃的。那时候人们捉到鸟兽鱼虫后就拔掉毛来撕咬着吞咽下去了，并且肠胃经常会有问题。燧人氏这个人很聪明，在发现两根木头摩擦可以产生火苗之后就开始琢磨出钻木取火的方法来了。有了火以后，人们开始把猎物烤熟后再吃，肉变得香喷喷的而且好消化。除了教大家用火烧食物之外，燧人氏还教会了如何保存火焰的技术，因此不需要每次都要通过钻木来获取火焰。
伏羲氏：教大家捕鱼、打猎，学会生活
伏羲氏比燧人氏的前辈更进一步。他发现单靠野果子根本无法填饱肚子，于是想出了怎样才能多获得食物的办法。看到蜘蛛在树上结网捕食时受到启发，并用树枝搓成绳索编织出一张张渔网来捕鱼。有了鱼网之后，在河里捞到的不仅仅是鱼了，还有树林中飞禽走兽也被打到了。伏羲氏还教人驯养野兽、把抓来的狼崽子和猪崽子喂大后杀掉吃肉。这样一来，人们不用天天出去打猎就可以吃到新鲜的肉类食物了
神农氏：尝遍百草治病教大家种庄稼
神农氏生活的年代里，人口逐渐增多起来，单靠打猎捕鱼已经不能养活这么多人了。这时神农就想着自己能不能种点吃的出来呢？他尝遍了山上的野草、野果子，并从中挑选出可以吃的部分教给大家种植到地里面去。粟、黍、稻等粮食作物就是这个时候被发现的。除了研究食物之外，神农氏还发现了许多治疗疾病的植物药物。每天尝试几十种不同的药材来解毒中毒的症状然后找到相应的中和药草进行救治。据说他一天能碰到七十多种毒素呢！真是够吓人的
三皇的其他说法
除了上面提到的三位之外，民间还流传着其他的三皇人选。有的地方把祝融算作火官，并且发明了保存火种的新方法。也有地方认为女娲也算在内，在这里她补天救世、用黄土造人；还有些地区将共工也列入其中，称他是治水的能手。所以关于三皇到底是谁的问题并没有定论，各地都有不同的说法。
为什么把他们叫做皇
那时候的“皇”字，指的是有大本事的人、能够带领大家过上好日子的领头人。燧人氏、伏羲氏、神农氏这些人给人们带来了翻天覆地的变化，让人们的日常生活越来越好，在这样的情况下后人才尊称他们为“皇”。这些所谓的“皇”，其实并不是指一个人，而是当时一批有才能的人代表，功劳都被算在了这个人身上。“
三皇五帝都是谁——关于五帝的各种说法
黄帝：统一了中原的各个部落
五帝之中名气最大的就是黄帝了。本来有熊国的君主是叫黄帝的人，当时天下很乱，在各个部落之间打得热火朝天。带着自己的人去和炎帝在阪泉打了一仗之后又去了涿鹿打败蚩尤把中原统一起来后才回到这里来的。除了会打仗之外，他还发明了很多东西。他制造了车船出行方便很多；还让手下的人创造了文字可以记事了；还有人在铜上铸鼎做出了好看的青铜器来。黄帝的妻子嫘祖也很能干，她发现蚕能够吐丝，并且教人们养蚕织绸子。
颛顼：把天下治理得井然有序
颛顼是黄帝的孙子，后来继承了黄帝的位置成为部落联盟首领。他做事很讲究规则，在天地间的事情分得清清楚楚。那时候的人们喜欢搞祭祀、占卜之类的事儿，搞得一团糟。颛顼规定只有专门负责祭神之人可以与神灵相交；一般百姓还是老老实实地耕种吧！把天下分为九州，并且给每个地方都指派了专人来管理。“老百姓都说颛顼是个好首领”，天底下治理得井然有序的就是他。
帝喾：让老百姓过上安稳的日子
帝喾是黄帝的后裔，颛顼的大哥。从小他就很聪明，在长大之后处理事情就特别公正了。当上首领以后他对待百姓很好，让大家都吃得好、穿得暖。皇帝非常节俭，自己所穿戴的衣服十分平常，并且吃的饭菜也同普通老百姓一样平易近人。但是做事却一点也不含糊，什么时候种地、祭祀都安排得很清楚。他还很会用人，在合适的位置上把各个能人都安顿好之后，大家各司其职天下太平了。
尧帝把位子让给了舜，因为舜很能干
尧帝是五帝中比较有名的一个仁君。他当首领的时候，生活很简朴，住的是茅草屋、穿的是一身粗布衣服，吃的东西也是糙米饭。最让人佩服的就是他对位子不传给自己的儿子而是在全国范围内寻找有能力的人来接替自己。听说舜年纪大了以后特别孝顺又很有本事，就带着人去考察舜。他认为舜确实很能干，在将两个女儿嫁给他之后就把首领的位置让给了他。这就是历史上所说的“禅让”，后来的读书人都把这当作榜样。
舜帝：孝顺又能干的接班人
舜小时候很可怜，母亲早逝了，后母和弟弟经常欺负他。但是舜并没有记仇的意思，在家尽孝顺父母、兄弟友爱和睦相处的人很多都称赞他是大孝子。尧帝听说舜的名声很好之后就派他去帮助管理部落的事情。舜办事很有条理，把各个官员的位置安排得井然有序地祭祀是哪位官职呢？教育又是谁来管刑法又该如何分配那么清楚呢！舜就把治水的大事交给了大禹，并且辛辛苦苦治理好了洪水之后，就将帝位传给大禹。
五帝名单其实有很多版本
前面提到的五种说法比较流行，但是五帝到底是谁，在历史上也没有定论。《史记》中记载的是黄帝、颛顼、喾等人的事迹，《史记》里说的就是这些人物的历史情况。可是其他的古书中又有所不同，有的把少昊加进去，也有人用别的名字代替了尧或者舜的位置。因此我们平时聊天的时候提到五帝的话按照《史记》的说法就可以接受，并不是什么大不了的事情。